Eznavexor

El castillo de Eznavexor es una de las fortalezas más singulares del sur del Campo de Montiel y uno de los enclaves que mejor permiten comprender la organización defensiva del territorio en época andalusí.

Se alza en el término de Villamanrique, sobre un cerro amesetado del llamado Estrecho de las Torres, dominando el valle del Guadalén y los pasos naturales que comunicaban esta zona con Andalucía.

Su emplazamiento, protegido por cortados rocosos en varios frentes y abierto hacia los accesos más suaves del norte y del este, explica muy bien su valor estratégico y la fuerza paisajística que aún conserva.

En origen fue un hisn islámico, una fortaleza concebida no solo para la defensa, sino también para el control y la articulación del territorio, apoyada por una red de alquerías y puntos de vigilancia en su entorno.

Tras la conquista cristiana de 1213 pasó a la Orden de Santiago, y durante un tiempo las fuentes lo mencionan también como Santiago o Sant Yagüe.

Sin embargo, a mediados del siglo XIII perdió protagonismo frente al cercano castillo de Montizón, iniciando un proceso de declive que hizo que siglos después apareciera ya como un lugar arruinado y vinculado a aprovechamientos ganaderos.

Esa evolución convierte a Eznavexor en un enclave especialmente interesante para entender el paso del paisaje militar andalusí al nuevo orden feudal cristiano.

Desde el punto de vista arquitectónico, Eznavexor permite reconocer una fortaleza de planta rectangular, levantada con una combinación de piedra, mampostería y tapial hormigonado, en la que se documentan varias fases constructivas.

Entre sus elementos más notables destacan las torres de flanqueo y la presencia de una torre albarrana, rasgo excepcional dentro de las fortificaciones estudiadas en la comarca.

También resulta muy interesante la lectura de sus sistemas constructivos, con zócalos pétreos, alzados de tapial de gran calidad y refuerzos internos de madera, que muestran un notable conocimiento técnico en la arquitectura militar andalusí.

A ello se suma un entorno muy rico en canteras, afloramientos de piedra y espacios ganaderos, que ayuda a comprender tanto la construcción del castillo como sus usos posteriores.