Necrópolis islámica de Los Toriles

La necrópolis islámica de Los Toriles forma parte del amplio conjunto arqueológico de Mentesa Oretana, aunque se sitúa fuera del casco urbano de Villanueva de la Fuente. Su emplazamiento no es casual: se localiza en el entorno meridional de la antigua ciudad, cerca del camino de acceso y del nacimiento del río Villanueva. Esta relación entre cementerio, vía de entrada y agua ayuda a entender la organización del espacio funerario en época islámica y la continuidad histórica de un lugar ocupado desde la Antigüedad.

Las excavaciones han documentado una maqbara de gran interés para conocer la población de la antigua Mentesa en los siglos medievales. Las tumbas responden al ritual funerario islámico, con fosas sencillas, cuerpos colocados de lado y ausencia de ajuar, siguiendo una práctica marcada por la austeridad y la igualdad ante la muerte. Los estudios arqueológicos y antropológicos han permitido reconocer enterramientos de adultos, jóvenes e infantiles, fechados de forma preliminar entre finales del siglo IX y el siglo XI, en un momento clave para comprender la islamización del territorio.

El lugar no debe plantearse como una visita interior convencional, ya que no consta como espacio abierto al público y el acceso parece condicionado por la titularidad o por la falta de acondicionamiento turístico. Por ello, la mejor forma de incorporarlo a la ruta es explicarlo como parte esencial de Mentesa Oretana y completar su lectura en el Museo Arqueológico Municipal, donde el visitante puede comprender la evolución histórica de Villanueva de la Fuente. También puede enlazarse con el yacimiento de la calle Mentesa y con el entorno del nacimiento del río, sin proponer la entrada directa a la necrópolis salvo autorización expresa.