Ruta del arte Renacentista

Una de las rutas culturales más ricas y originales de toda la provincia de C. Real. Ideal para amantes del arte, la historia y el patrimonio, recorre el corazón del Campo de Montiel uniendo cinco municipios que conservan testimonios excepcionales del Renacimiento español: iglesias de transición gótico-renacentista, portadas platerescas, el retablo manierista más completo y mejor conservado de la provincia, casas señoriales con patios porticados y el legado de Fernando Yáñez de Almedina, el más exquisito pintor del Renacimiento en España según Tormo, discípulo directo de Leonardo da Vinci.

Parada 1. Iglesia de San Andrés Apóstol y Casa Grande – Villamanrique
Punto de partida de la ruta. La Iglesia Parroquial de San Andrés Apóstol de Villamanrique, declarada Bien de Interés Cultural, es uno de los templos de transición del gótico al renacimiento más logrados del Campo de Montiel. Construida por la Orden de Santiago en el siglo XVI, presenta una única nave con capillas laterales y un espléndido pórtico renacentista decorado con grutescos de figuras humanas, animales, aves y ángeles, esculturas de la Virgen y el Ángel de la Anunciación y un Calvario en hornacina central. Su torre cuadrada, de 107 peldaños, domina el paisaje manchego. A escasos metros, la Casa Grande o Casa de la Encomienda, popularmente conocida como Casa de los Manrique, es el ejemplo más destacado de arquitectura civil renacentista del municipio: un edificio porticado con patio cuadrangular y galerías de balaustres de madera y pies derechos que evocan los palacios del Siglo de Oro. En su fachada ostenta el escudo de la familia Montoya. Ambos monumentos están declarados Bienes de Interés Cultural.

Parada 2. Iglesia de Nuestra Señora de los Olmos y Retablo de Francisco Cano – Torre de Juan Abad
La gran joya del retablo renacentista-manierista del Campo de Montiel. La Iglesia de Nuestra Señora de los Olmos, declarada Bien de Interés Cultural, es un templo renacentista del siglo XVI con una sola nave y crucero abovedado de planta de cruz latina. En su presbiterio se conserva el retablo mayor, encargado al escultor y arquitecto Francisco Cano —vecino de Villanueva de los Infantes y figura clave del manierismo en La Mancha— en 1581 y concluido en 1607 por sus sucesores. De madera policromada y dorada, mide ocho metros de ancho y trece de alto y es el más completo y mejor conservado de todos los que decoraban las iglesias del Campo de Montiel. Restaurado en 2021, vuelve a brillar con toda su plenitud. El templo conserva además dos retablos barrocos de Cristóbal García Hidalgo (1759-1762), pinturas murales en pilastras y pechinas del crucero y el famoso órgano histórico de 1763 de Gaspar de la Redonda Zeballos.

Parada 3. Iglesia de San Vicente Mártir – Cózar
La Iglesia de San Vicente Mártir de Cózar, declarada Monumento Histórico-Artístico en 1983, es uno de los templos renacentistas más destacados de la provincia. Construida entre finales del siglo XV y la segunda década del XVI, su planta rectangular alargada está edificada en piedra de sillería de arenisca rojiza con potentes contrafuertes exteriores rematados con pináculos. El interior, de una sola nave con medias columnas adosadas y entablamento con molduras de efecto de claroscuro, está cubierto con bóvedas de crucería sencilla. El elemento más singular es su portada principal, una portada-retablo renacentista de dos cuerpos del siglo XVII con incipientes elementos barrocos, que contiene diversas escenas del Calvario y los símbolos de la Orden de Santiago. Esta puerta se abre a La Lonja empedrada, uno de los espacios urbanos más auténticos de la comarca.

Parada 4. Museo al Aire Libre de Yáñez de Almedina e Iglesia de Santa María – Almedina
El municipio que dio al Renacimiento español su pintor más universal. Fernando Yáñez de Almedina nació en este pequeño pueblo manchego a finales del siglo XV. Discípulo directo de Leonardo da Vinci en Florencia y colaborador en el cartón de la Batalla de Anghiari, introdujo en España el estilo leonardesco con un sfumato, dulzura de rostros y claridad formal que sus contemporáneos reconocieron como únicos. Sus obras más destacadas pueden admirarse hoy en el Museo del Prado (la Santa Catalina de Alejandría, considerada su obra maestra, San Damián y Santa Ana con la Virgen y el Niño) y en las catedrales de Valencia y Cuenca. En 1518 regresó a Almedina para pintar el retablo mayor de su iglesia parroquial, hoy desaparecido, cuya tabla superviviente llegó al Prado en 1941. Pasear hoy por Almedina es recorrer una galería renacentista al aire libre: el Museo al Aire Libre con 26 reproducciones cerámicas de sus obras decora las fachadas del pueblo. Junto a él merece visita la Iglesia Parroquial de Santa María, del siglo XIV, con bella torre y detalles góticos, y la Fuente del Emperador, con tres caños y el escudo imperial de Carlos V.

Parada 5. Conjunto Monumental Renacentista – Villanueva de los Infantes
El gran broche final: la capital del renacimiento manchego. Villanueva de los Infantes, declarada Conjunto Histórico-Artístico desde 1974, es el municipio que mejor concentra el legado renacentista y manierista del Campo de Montiel. Su Iglesia de San Andrés Apóstol, eje de la Plaza Mayor, presenta tres portadas de excepcional interés: dos platerescas atribuidas a Francisco Luna —suegro del arquitecto Andrés de Vandelvira— y la portada principal clasicista, realizada en 1611-1614 por Francisco Cano bajo la influencia directa de El Escorial de Herrera y el tratado de Serlio. En el interior, el púlpito plateresco de mármol del siglo XVI es una de las joyas del manierismo manchego, recubierto en sus cuatro caras de relieves con ánforas, ave fénix y esfinges. El entorno urbano completa la experiencia: la Alhóndiga renacentista del siglo XVI, el Hospital de Santiago (1631), el Palacio Revuelta con su patio de columnas pseudojónicas y más de 160 escudos heráldicos en portadas y fachadas de piedra forman el conjunto civil renacentista y barroco más importante de la provincia de Ciudad Real.